начало игры.
Хороший день, каких немного в его жизни. То нет времени просто расслабится, убегая от воителей или охотясь, то нет настроения. Сегодня же все идеально - солнце приветливо пригревало, чередуясь с прохладой ветра. Кён шел по нейтральным территориям, шел своим обыкновенным темпом - размеренным, неторопливым. Сейчас выдался момент, когда можно порадоваться погоде и некуда спешить.
Смертник - имя не подходившее ему, не схожее с его простым темпераментом. Одиночка уже не помнил кто и при каких обстоятельствах дал ему эту кличку, честно говоря, ему плевать. Кён бы и без имени прожил, но надо же как-то представляться, дабы собеседника не обидеть? Хотя, кот долго не с кем не говорил, давно не назывался Грешником, ведь всем некогда перемолвиться парочкой слов, поболтать о самом банальном -  о погоде или просто поприветствовать... Кён иногда задумывался по поводу общения, считая себя котом некоммуникабельным и мрачным. «Дело во мне и во времени, не более. Племенные не очень жалуют нас, Вольных, зачем тогда...» - ход его размышлений прервала следующая картина: под деревом, явно отдыхающий в теньке, лежал кот весьма интересной наружности. На зрение Смертник пока не жаловался, однако, в тени разглядеть незнакомца о черном окрасе довольно сложно. Сразу выделялись рыжие полоски в разных местах, Кён дотошно рассматривать не стал. И самое, может, кому-то странное, кому-то страшное, а вот Грешнику - немного забавное, это очки, по сему, пилотные.
С первого взгляда на незнакомца, Кён, конечно, не мог определить, какие отношения будут между ними в будущем, однако, точно не негативные. Вольные это тебе не агрессивные племенные.
- Солнечного Вам, - негромко поприветствовал Грешник.

Кён позволил себе бледную улыбку. Собеседник молод, около пятнадцати лун. Увы, одиночка не имеет опыта в общении с молодежью, хотя этот не шибко похож на обыкновенных, дерзких котишек. Чтож, посмотрим...
- Ох, меня от этого солнца уже тошнит. Однако, здравствуй.
Незнакомец потянулся, сел. В общем, сделал то, что делают все те, кого нежданно потревожили. Вел он, кстати, соответственно, но неординарно. То ли беззаботностью скрывал свою настороженность, то ли Смертник слишком глубоко копает. «В психологии и проницательности я, увы, не преуспел,» - кот пожал плечами и мельком оглядел полосатого. Не вежливо глазеть на собеседников-незнакомцев при первой же встрече, хотя, сам Кён себя интеллигентом не считал. Одиночка ведет себя по ситуации, почти по закону — «дают - бери, бьют - беги», но не воспринимал его всерьез.
По канону «хорошего тона» следующим шагом надо было спросить имя, однако, Кён считал, что имя существует просто для приличия и если надо, то он, незнакомец, недовольный теплом, сам откроет его.
- Зря Вы так, солнечные деньки выпадают на нашу долю редко, - просто ответил Смертник. Сам он не сильно любил жару, предпочитая ей туманное, осеннее утро, однако, тепло, в сущности своей, вещь необходимая.

- Я предпочитаю, когда со мной на "ты".
- Как скажешь, - Кён снова бледно улыбнулся. Ему казалось, что так улыбалась Мыльная Опера. Добро, но сдержанно.
- Ну, я больше люблю дождь, ночь, лето... Хм, на мой взгляд, дождь не слишком совместим с летом. Во всяком случае, это мое мнение. Не более.
Кён не сильно любил распространять собственные взгляды, это от Жертвенника. Он был скрытным, отчужденным отшельником. До встречи Оперы, конечно. Она своей проницательностью и спокойствием покорила его сердце, и в последствии их долгой совместной жизни появился он - Смертник. Или Грешник. Или Кён. Или Безымянный. Честно сказать, одиночка сам запутался, как звучит его настоящее имя. Хотя, может, его никак не зовут? Или, его не назвали?.. Кот одернул себя, отвлекаясь от мыслей.
- ...мне нравится только после зимы, - «и как ты собираешься общаться, если не слушаешь собеседника?»
Быть может, если бы Смертник не встретил этого Кельта, назовем его так, а то, без имени скучно, то он бы, наверное, никогда бы и не подозревал, что существуют такие коты с очками. Чувствовалось, что Кельт добродушен, не настроен на драку, что радовало. Кёну сейчас не сильно хотелось крови, зрелищ и войны...

Если бы, скажем, Кёну было бы лун этак, двадцать, то, может, он бы никогда и не встретил этого Кельта, а вступил, к примеру, в племя Теней. Или Грозовое, да, туда Вольных принимают. Но негоже коту, которому стукнуло за сорок становится пленником кошачьей своры. Глупо да и не к чему.
- Ну, ладно, как же Вас звать? Или мне тоже перейти на "ты"? - тем временем спросил Кельт. Первый вопрос застал одиночку врасплох. Как ему представиться? Как угодно, какая разница?
- Грешный Смертник, - произнес Кён, зачем-то совместив два прозвища. Впрочем, не все равно ли? - как хочешь. Мне не принципиально. Коту не то, что бы плевать, как его назовут, уважительно или по-дружески, просто, суть того, что Кельт к нему обращается не изменится. Почему-то Смертнику казалось, что так часто говорила существующая-несуществующая мать.
Пора бы осмотреться кругом, да.
Они сидели на самой обычной, зеленой траве, под тенью самого обычного дерева, правда, Кён не знает, какого именно. На голубоватом небе продолжало свою нудную работенку солнце, делающее перерывы лишь тогда, когда его заслоняли белые облака. Хотя, прилагательное «белые» им не сильно подходит. Скорее, сероватые, или темно-белые... Что-то в этом роде.

- Грешный Смертник, говоришь... Ну, да, имечко соответствует внешнему виду.
Кён задумавшись, забыл подумать о том, обижаться ему на это или нет. Во всяком случае, Грешный Смертник - это его имя и он воспринимает его вполне приемлемым, даже простым. Хотя, простым? Или пафосным? Трудно сказать, ведь не многие разделяют его убеждения.
- Я - Хватка Ворона. Приятно познакомиться. Кён кивнул и вежливо улыбнулся. Вежливо? В вежливости ли сейчас дело? Может, он хотел улыбнуться? О да, ему приятно было улыбнуться этому Кельту. Точнее, Хватка Ворона, но Кельт как-то больше привязалось к Смертнику.
- Приятно. Действительно приятно, - добродушно произнес Вольный. Может, от своей скованностью отталкивает Ворона? Нет, сейчас терять интересных собеседников нельзя, однозначно нельзя. Нужно что-то спросить, сказать, - подумал Кён, глаза блеснули, - только не глупое, подходящее под ситуацию...
- Хм, Хватка Ворона? Ты не похож на эту птицу, - Грешник снова улыбнулся, на этот раз менее холодно, - впрочем, не мне решать. Назвали так и ладно, самому-то нравится?
Кён говорил просто, без замашек и причудливых слов, стараясь, чтобы голос звучал как можно дружелюбнее. Обижать кого-то словом еще неприятнее, чем действием.

- Я сам себя так назвал. У воронов крепкая хватка, а моя ничуть не хуже.
- Чеславие - мой любимый грех, - без иронии и язвительности произнес Грешник. Он вообще не любил ироничных высказываний - слишком уж затерто это понятие, становится неиронично. Смешно звучит. И юмор свой одиночка никогда не понимал. Может, потому что его нет? Пусть. Шутки - удел клоунады.
Хотя, может, он, Смертник, сейчас выглядит смешно? Много ненужных, лишних сомнений и вопросов.
- А тебе нравиться быть Грешным страдальцем?
- Кто тебе сказал, что я - страдалец? - вопросом на вопрос ответил кот. Грешный страдалец? Разве он, Вольный хозяин своей судьбы и жизни, вдруг - страдалец. Или, Хватка Ворона прав, Кён - пленник собственных мнительных высказываний и раздумий?
Глупо. И сложно. К чему так глубоко копать? Только запутаюсь больше.

- ...Если ты совершаешь грехи, то тебя ждёт вечное мученичество. Совершал ли он грехи? Наверное, да. Все мы хоть раз что-то крали или кого-то обманывали, ведь по-другому в лесу, среди диких котов и ненасытных хищников не выжить. Если конечно, ты не домашний кот, вышедший в редколесье на прогулку. Однако, некоторые сорвиголовы не упустят возможности поиздеваться над людским увальнем. «Нигде не безопасно», - Мыльная Опера? Не уж то я цитирую плод моего воображения? Такое возможно?
Тема насчет грехов и адских агоний утомляла Кёна, ему не сильно хотелось говорить о смерти и прочей ерунде верующих. Он не атеист, Смертник имеет на это мнение, что существует что-то Всевышнее, неподвластное фантазии и воображению земных, однако, это не примитивное Звездное племя, в которое так верят племенные котики...
- А ты в чудеса веришь? - внезапно спросил Хватка Ворона. Действительно, верит ли Кён в чудеса? Этот вопрос заставил кота улыбнутся. Неужели, это столь важно для Кельта - верит ли его собеседник в чудеса?
- Люблю фантазировать. Можно сказать, я живу фантазиями. Чудеса лишь дополняют мой маленький личный мирок. Честно признаться, это и мешает мне общаться с многими котами и кошками.

- Ну, со мной общаться это тебе никак не помешает. Даже наоборот.
И Кён поверил. Поверил этому странному, полосатому коту в пилотных очках, имя которому Хватка Ворона. Или Кельт. Ворон, наверное, общепринятое, Кельт - придуманное.
Имеет ли права он, Грешник, придумывать имена кому-то. Возможно. Запрет не помешает ему воображать дальше, ведь он продумал до мельчайших мелочей две личности - Мыльную Оперу и Жертвенника.
Мыльная Опера. Фантазия у Кёна явно от нее, Жертвенник же заядлый реалист, называющий волшебство и чудеса полнейшей чушью и бредом сумасшедшего. Мда, из-за этого не заладились у Смертника и отца отношения.
Значит, Хватка Ворона - тоже фантазер? Или умелый актер, играющий с Кёном? Вторая мысль отнюдь не радовала одиночку. А если это окажется правдой, то... у Грешника случится нервный срыв. Или что-то похуже...
- А... М... У тебя остался кто-то.... Из братьев или что-то типа того? Типа того? Родители, что ли?
- Не думаю, что у меня есть братья, - неторопливо начал Кён. Он чувствовал, что может сказать начистоту, что просто не придумал себе братика. Или сестричку, - во всяком случае, мне было лень тратить на них воображение.
Наверное, это прозвучало очень грубо и дико. Зачем-то Смертник улыбнулся - совсем не кстати. Ну, все. Теперь, кто он? Псих? Не совсем. Они чаще агрессивные, а Кён нет. Он мирный. По отношению ко многим. Не ко всем.

- Тратить воображение? Ты придумал себе семью? - удивленно произнес Хватка Ворона. Ну, вот, зачем? Зачем ты говоришь то, что думаешь? Не мог что ль лицемера сыграть? Кот дернул головой, наморщился. Не мог. Не с этим Кельтом. Не в этой ситуации...
Вопрос, хоть и не был риторическим, остался без ответа. Кён не знал как объяснить свои слова по поводу «воображаемой семейки». Мыльная Опера, Жертвенник... Иногда казалось, что они две крайности, которые борются между собой. Шизофрения? Возможно. Пока, конечно, Смертник не замечал за собой разговоров с «невидимыми друзьями». Мысли вслух - всегда пожалуйста, но не диалоги.
- Но ведь воображаемые мать и отец не смогут дать тебе этого тепла, которым невозможно насытиться до конца...
- Откуда такая осведомлённость о семейном понимании? - спросил кот, глядя в глаза Ворона. От чего-то, его собеседник погрустнел. Не обидел ли он Кельта часом? - это сильно волновало Грешника. Ему очень не хотелось терять новоиспеченного друга, если их отношения уже дошли до токового предела. Хотя, пока уместнее сказать, что Хватка Ворона и - Смертник - просто приятели, нашедшие общий язык. Дружба еще впереди.

Он не стал перебивать одиночку своими комментариями. Кён просто слушал и вникал в смысл сказанного, про себя делая заметки. «Когда ты с семьёй - ты счастлив.» Счастье? Был ли Кён когда-то счастлив? Если да, то в последствии чего? А если нет, то... Почему? Знает ли он вообще, что такое счастье? Знает, как это - быть счастливым?
Был. Я счастлив сейчас. Общаясь с этим котом. Он не чувствовал ничего необыкновенного, никаких теплых огоньков в душе и никакой умиротворяющей музыки, звучащей в голове. Однако, ему было просто легко дышать, уши слышали лишь приятные слова, а душа... Оставалась в покое, не было никаких приставучих сомнений или назойливых вопросов. Один покой.
... А я никогда такого не испытывал. Почему? - хотелось спросить Грешнику, но прерывать душевную и чистую речь Хватки Ворона было... Не правильно, что ли.
Сам Кён не любил откровенничать, однако, он не презирал чувства. Напротив, он любил утешать, но не всегда мог. Смертник считал, что проявление чего-то иного, кроме равнодушия достойно уважения. Но сам он старался не открываться - боялся насмешек. Плюнут в душу и уйдут со спокойной совестью. Таких много, но этот Кельт - иной.
- Не испытывал? Ты - сирота? - предположил Кён.

надо как-то заканчивать
- Ну, как сирота. У меня с самого начала не было никого.
- С самого начала? То есть, с рождения? - теперь настала очередь Кёна удивляться. Каждый с малолетства(или не каждый) знает, что для появления котят требуется кот и кошка. Так заведено природой, по другому просто невозможно... Конечно, Смертник допускает мысль об искусственных формах жизни, но... Это неестественно. Неправильно. У каждого должны быть мама и папа...
А чем ты лучше, выдумщик? - вякнула госпожа Совесть, - Мыльная Опера, Жертвенник, тьфу! Детский сад! Спорить с этой барышней нет смысла, она найдет любые аргументы, оспаривающие жалкие оправдания Грешника.
Чудак ты, Кён, сорокамесячный болван, ведешь себя словно неразумный юнец! - продолжала щунять Совесть. Ворчливая гадина. Какой идиот вообще ее придумал?

...В зелёной жидкости с пузыриками в каком-то стеклянном сосуде. Эм? Как мне на это реагировать? Пузыри... Жидкости... Сосуды. Этож мутация, какая-то...
- Причиной этому люди, если я не ошибаюсь? - осторожно, чтоб потом не было неловких ситуаций, начал Кён, - хм, тогда я тебя понимаю. Точнее, нет. Я не могу понимать того, кто вырос искусственно, - без обид, просто и четко, не придавая большого значения этим высказываниям произнес Грешник, - Не могу понять в той же степени, в какой ты меня, - зачем-то добавил одиночка. Быть может, это с подвигнет Хватку Ворона к глубокой неприязни с летальным исходом или же он отнесется к этому равнодушно. А может и вовсе не обратит внимания. Наверняка же угадать невозможно, какую характеристику даст твой собеседник каким-либо словам.
«У каждого свои тараканы в голове.»

- Ага. Эти мышеголовые придурки неплохо со мной поиграли.
- По мне так интересно. Индивидуально. Многих отталкивает, да, - закончил про себя Грешник.
- Всё возможно. Хочешь тебе расскажу, как можно кого-то искусственно вырастить?
- И на кой черт тебе это надо? - запротестовало Терпение, - и так тут сидишь, болтаешь не пойми с кем...
Кён настойчиво заглушал ворчание какой-нибудь незатейливой мелодией. Или цитатой. Да чем угодно. Лишь бы не отвлекаться на глупую критику Терпения, Совести и прочих обитателей его мирка.
- Давай, интересно послушать что-то новое, - охотно согласился одиночка, вновь улыбнувшись. Он не  скалился, не лыбился, а просто, от души улыбался.

- Ну, понимаешь. Мы все состоим из клеток, которые содержат информацию. Из одной клетки люди научились эту информацию читать. И, вот, буквально из ничего, при помощи разных лекарств, сывороток и прочего они из одной клетки научились создавать жизнь, буквально выращивая живой организм. Конечно, с первого раза нельзя всё сделать правильно. Я не знаю, какой я у них по счёту, но точно не первый. И, вот примерно таким образом они создают жизнь из ничего. Что бы этот организм мог расти и развиваться, как плод в матери, они создали эту зелёную жидкость. А пузырики там для того, чтобы организм мог дышать. Примерно так я и появился, - Хватка Ворона говорил-говорил про свое появление. Кён, не совсем понимая смысла искусственной жизни, слушал его в пол уха. Ответить или возразить было нельзя, так как сам Смертник ничего не смыслит в генетике и людских экспериментах, а уж понять их замысел в мельчайших деталях и вовсе невозможно. Да и вообще, общаться с ненастоящим котом, пусть даже у него есть сердце, перекачивающее кровь и легкие, с помощью которых он дышит. Он живой, такой же, как и Кён, с одним отличием - Ворон никогда не имел родителей, а Грешник... Просто не знает, есть ли они. Нет, они конечно есть, где-то далеко, может, уже мертвые, может, живые, а может, уже переродившиеся, если такое возможно.
- Хм, да... Я тебя понял, - задумчиво протянул одиночка.